東江發源于江西省贛州市南部，在贛州市境內有二源：東源為尋烏水，認定源頭在尋烏縣境內的椏髻缽山；西源為定南水（又名九曲河），源頭在安遠縣境內的三百山。東江是珠江水系干流之一，古稱龍江、循江、龍川江等。“向南流入龍川、河源縣界入境，繞白鶴峰至府城東，西江水入焉，西流歷城北，經博羅縣入廣州府境”，也就是說，東江總體是由東往西流，這在“無水不東流”的中國是極為罕見的。《道書》以“逆水”為貴，稱其為“仙源福地”。東江恰恰是條由東往西流的“逆水”，惠州由是福地。
河流深刻影響著人類的文明進程，無論是孕育于長江黃河的中華文明，還是孕育于兩河流域的古巴比倫文明，抑或是孕育于尼羅河流域的古埃及文明，無不如此。東江流域孕育和發展起來的東江文明，是嶺南文明的主要組成部分，幾千年來，積淀了深厚的文化底蘊。潺潺東江水穿境而過，與其支流西枝江、龍江河織起密集的水脈，惠州文化的根脈便藏于東江。
大江東去，浪淘盡，千古風流人物。千百年來，無數文人墨客在江河之間，吟嘯徐行。
蘇東坡進入惠州時，走的就是東江水路，而后為惠州作《潛珍閣銘》時曰：“悼此江之獨西，嘆妙意之不陳。”大江之上波濤洶涌，蕩滌其心胸，洞開其眼界，潤澤其筆墨。
江邊總是人們愛到的地方。閑暇之余，于傍晚移步江邊，于藍色天穹下，經行草間竹間樹間，江風撲面，花香襲人，時或郁結的心，散步時總覺得無限暢快。歌唱家張也演唱的一首《多情東江水》，就抒發了人們對東江的滿心感激。江河的景色，總能陶冶人的性情，拓展人的胸襟。
惠州沿江而生，伴江而興。惠州人對東江有著深厚的感情，因為它灌溉了惠州的土地，哺育了世世代代的惠州人。在千百年前，惠州人便依江而居，漁獵、躬耕，開啟了最初的文明，東江水系永遠是惠州人的母親河。
一個城市的水脈，就是一個城市的命脈。近年來，“半城山色半城水”的惠州市，把治水作為最大的民生工程，持續加大對東江的保護力度，積極采取多種措施加強水生態保護。不少市民自發成為志愿者，用實際行動呼吁大家關心和愛護東江，一起參與到保護母親河的行動當中。如今的東江，人水和諧、白云舒卷、水鳥翱翔，宛若一幅壯美的生態畫卷。
統籌/策劃 羊城晚報記者 陳驍鵬 馬勇
文/王小虎
