在惠陽(yáng)區(qū)三和街道象嶺村，有一個(gè)叫“求水嶺”的小村莊。恐怕沒(méi)有多少人知道，這里走出一位近現(xiàn)代赫赫有名的教育家——葉桂芳，人稱“夏威夷大學(xué)之父”。

　　葉桂芳簡(jiǎn)介

　　葉桂芳（William Kwai Fong Yap)，字香甫，祖籍惠陽(yáng)象嶺，1871年11月15日生于檀香山。

葉桂芳像。

　　1918年起,葉桂芳積極籌備創(chuàng)辦大學(xué)。1919年，夏威夷的參眾兩院經(jīng)過(guò)詳盡評(píng)估與討論，一致通過(guò)了成立夏威夷大學(xué)的決定，組成由葉桂芳為首的籌建委員會(huì)。由于辦學(xué)成績(jī)卓著，葉桂芳曾多次受到夏威夷州政府的獎(jiǎng)勵(lì)，獲得美國(guó)聯(lián)邦政府的榮譽(yù)勛章。夏威夷大學(xué)的校史中譽(yù)稱他為“夏威夷大學(xué)之父”。

　　為夏威夷華人精英

　　葉桂芳（William Kwai Fong Yap)，字香甫，祖籍惠陽(yáng)象嶺，1871年11月15日生于檀香山。葉桂芳是沙坑葉氏開(kāi)基祖葉特茂（逢春公）的十世孫，其父葉騰霄及叔父葉勝霄兄弟二人在清同治年間移居美國(guó)檀香山謀生。葉桂芳早年入讀Fort Street學(xué)校，13歲在裁縫鋪當(dāng)學(xué)徒，后在一家白人律師事務(wù)所做辦事員，1894年至1899年在夏威夷政府做過(guò)5年郵差。

葉桂芳于1894年至1899年在夏威夷政府做郵差。（AI繪圖：伍丁群）

　　當(dāng)葉桂芳在裁縫行業(yè)稍有名氣時(shí)，他并沒(méi)有滿足，而是刻苦求進(jìn)，經(jīng)過(guò)自學(xué)，于1899年進(jìn)入夏威夷銀行工作。開(kāi)始很長(zhǎng)一段時(shí)間，他只是干收集員工作，到各部門去推銷業(yè)務(wù)，由于刻苦努力，業(yè)績(jī)顯著，后經(jīng)考核晉升為助理會(huì)計(jì)，成為夏威夷金融機(jī)構(gòu)中第一個(gè)華人會(huì)計(jì)。

　　1893年冬，葉桂芳與鄭金、何寬等人組織“中西闊論會(huì)”，以研究中西文字等為宗旨。“中西闊論會(huì)”成立后，孫中山到火奴魯魯后，他們請(qǐng)孫中山去演說(shuō)。在孫中山的宣傳影響下，這幫年輕人成立了興中會(huì)。“中西闊論會(huì)”的成員大多加入了興中會(huì)，首批入會(huì)的有何寬、李昌、鄭金、鄭照、葉桂芳等。

　　葉桂芳與孫中山交好，當(dāng)孫中山離開(kāi)檀香山去其他地方宣揚(yáng)革命時(shí)，葉桂芳等支持者籌了6000美元給孫中山作為革命經(jīng)費(fèi)。葉桂芳還組織部分興中會(huì)成員進(jìn)行軍事操練，準(zhǔn)備回國(guó)參加革命。

　　葉桂芳兩任中華會(huì)館英文書記，三任華人基督教青年會(huì)總理，在夏威夷銀行任事28年，后3年任副司庫(kù)，為當(dāng)?shù)厝A人社會(huì)的精英人物。

　　倡議創(chuàng)辦夏威夷第一所大學(xué)

　　1906年，葉桂芳隨母回到廣東省親，這也是他第一次回到中國(guó)。此行，他看到了廣東掀起的反清革命風(fēng)暴和學(xué)習(xí)新學(xué)的熱潮，尤其是看到中國(guó)人不管老的小的，都渴望教育的新方法，渴求現(xiàn)代知識(shí)，給他留下了深刻的印象，久久不能忘懷。

夏威夷大學(xué)。 （AI繪圖： 伍丁群）

　　廣東之行引發(fā)了葉桂芳對(duì)檀香山教育的關(guān)注，使他下決心發(fā)展夏威夷的教育事業(yè)。由于當(dāng)時(shí)夏威夷群島內(nèi)外交通不便，各種信息閉塞，教育十分落后，他決心為改變夏島面貌，發(fā)展當(dāng)?shù)氐慕逃�事業(yè)盡一份力。經(jīng)過(guò)多方努力，他根據(jù)當(dāng)?shù)厍闆r，第二年在檀香山靠近麥金立高中的地方，辦了一所農(nóng)業(yè)和手工業(yè)學(xué)院，邁開(kāi)了辦學(xué)的第一步。第一學(xué)期只有4個(gè)學(xué)生和3個(gè)老師，盡管起步艱難，但在他的努力下，這所學(xué)院很快形成一定的規(guī)模。

　　對(duì)此，葉桂芳并不滿足。他通過(guò)社會(huì)調(diào)查了解到，夏威夷不僅需要農(nóng)業(yè)及手工業(yè)方面的中、高級(jí)人員，而且許多有抱負(fù)的年輕人希望成為醫(yī)師、律師、教師、工程師和會(huì)計(jì)師。身為幾個(gè)孩子的父親，葉桂芳深知將孩子送到美國(guó)本土深造的艱難。為了讓夏威夷的年輕人能就近上大學(xué)，得到高等教育的培養(yǎng)，他下定決心要在夏威夷建造一所高等院校。當(dāng)時(shí)，夏威夷的許多機(jī)構(gòu)正在進(jìn)行改革，提出要把夏威夷建成重要商業(yè)港口和旅游地區(qū)。他就順?biāo)�推舟，倡議創(chuàng)辦夏威夷第一所大學(xué)。他的計(jì)劃是：“余之初步進(jìn)行，則為草就請(qǐng)?jiān)笗�，�?qǐng)求負(fù)有時(shí)譽(yù)之政、商、教育、教會(huì)、醫(yī)、法各界，及夏威夷專門大學(xué)之學(xué)生家長(zhǎng)之署名。”

　　1918年起，他有計(jì)劃地向當(dāng)局開(kāi)展請(qǐng)?jiān)富顒?dòng)，向社會(huì)開(kāi)展征詢活動(dòng)，積極籌備創(chuàng)辦大學(xué)，廣泛籌措物資與資金，精心策劃辦學(xué)基地，很快得到了各方支持，但是有不少人想不通，尤其是當(dāng)年與他一起艱辛創(chuàng)辦學(xué)院的那些社會(huì)人士、老師和朋友，說(shuō)現(xiàn)在學(xué)院辦得還不錯(cuò)，何必再去辦大學(xué)，勸他還是老老實(shí)實(shí)地把學(xué)院辦好，并拒絕在請(qǐng)?jiān)笗�上簽名。但葉桂芳辦大學(xué)的意志堅(jiān)定，就與范琳頓等一起草擬創(chuàng)辦大學(xué)的建議書，廣泛發(fā)動(dòng)宣傳，爭(zhēng)取更多人支持，后遞交了有500多人簽名的請(qǐng)?jiān)笗��?

　　夏威夷大學(xué)的創(chuàng)建并非一帆風(fēng)順。1919年2月20日，《西字早報(bào)》記者埃云氏發(fā)文反對(duì)設(shè)立大學(xué)，題為《大學(xué)是否為夏威夷目前之需要？》。對(duì)此，葉桂芳于2月26日撰文《駁復(fù)西字早報(bào)》，直言：“藉此反對(duì)此提案之片面理由，僅為財(cái)政支絀，并非因無(wú)設(shè)立大學(xué)之必要而反對(duì)之；然而反對(duì)為教育而用款之說(shuō)，實(shí)不值討論。蓋教育之價(jià)值，絕非金錢所能測(cè)量也。”

　　1919年，夏威夷的參眾兩院經(jīng)過(guò)詳盡評(píng)估與討論，一致通過(guò)了成立夏威夷大學(xué)的決定，組成由葉桂芳為首的籌建委員會(huì)，全面開(kāi)展工作。官長(zhǎng)查理斯·麥克卡雷簽署了法令，于1919年4月30日將應(yīng)用科學(xué)和藝術(shù)科學(xué)院晉升為綜合性的夏威夷大學(xué)。

　　葉桂芳除堅(jiān)持辦大學(xué)的方針外，還十分重視為當(dāng)?shù)厣鐣?huì)辦實(shí)事,為辦熱帶農(nóng)業(yè)研究、家庭經(jīng)濟(jì)課程、旅游專業(yè)，創(chuàng)辦為教師進(jìn)修的夏日學(xué)校，還參與在20世紀(jì)早期及夏威夷麻風(fēng)病防治的研究，化學(xué)系研制出治療麻風(fēng)病的油劑，為夏威夷有效治療麻風(fēng)病早期患者作出重大貢獻(xiàn)，受到社會(huì)的好評(píng)。

　　為了使更多的中國(guó)人、其他亞裔人和夏威夷本土人及太平洋諸島國(guó)人入讀大學(xué)的機(jī)會(huì)，夏威夷大學(xué)建立了多所分校，還創(chuàng)設(shè)了亞太學(xué)生獎(jiǎng)勵(lì)基金委員會(huì)，凡亞太地區(qū)的學(xué)生可優(yōu)先得到資助，使夏威夷大學(xué)的大門大大敞開(kāi)。由于辦學(xué)成績(jī)卓著，葉桂芳曾多次受到夏威夷州政府的獎(jiǎng)勵(lì)，獲得美國(guó)聯(lián)邦政府的榮譽(yù)勛章。現(xiàn)在夏威夷大學(xué)已是理、工、農(nóng)、醫(yī)、藝、商、貿(mào)齊全的綜合性大學(xué)，并有中西文化交流中心、海洋漁業(yè)研究、公共旅游專業(yè)特色的一所重點(diǎn)州立大學(xué)。夏威夷大學(xué)的校史中譽(yù)稱他為“夏威夷大學(xué)之父”。民國(guó)著名學(xué)者、戲劇學(xué)家張蓬春（曹禺的老師）書寫巨幅對(duì)聯(lián)贈(zèng)之：“為夏島倡高等教育，使華族增無(wú)量光榮。”

　　編纂出版《夏威夷大學(xué)創(chuàng)立小史》

　　1926年9月，已名揚(yáng)海內(nèi)外的葉桂芳再次回國(guó)。來(lái)到上海時(shí)，他受到了旅滬惠州同鄉(xiāng)會(huì)的熱烈歡迎。據(jù)《申報(bào)》報(bào)道，葉桂芳子女甚多（八子三女），“唯恐其生長(zhǎng)異地，不知祖國(guó)之可愛(ài)也，一面訓(xùn)飭兒輩回救祖國(guó)，以盡國(guó)民責(zé)任；一面先自回國(guó)，籌辦實(shí)業(yè)，冀于社會(huì)經(jīng)濟(jì)，有所裨益。其敬愛(ài)祖國(guó)之誠(chéng)有足多者。”

《夏威夷大學(xué)創(chuàng)立小史》書影。

蔡元培題詞“廣學(xué)甄微”。 本版圖片（除署名外）均由嚴(yán)藝超 翻拍

　　葉桂芳在歡迎會(huì)上作了演講，說(shuō)20年前他第一次到上海時(shí)，“從未遇見(jiàn)鄉(xiāng)人”，如今旅滬惠州同鄉(xiāng)會(huì)已有千余人，讓他“精神上非常快慰”。他分享了檀香山的經(jīng)濟(jì)社會(huì)狀況，認(rèn)為菠蘿、糖的培植制造之方值得中國(guó)借鑒。最后他說(shuō)：“檀島雖好，尤不若吾祖國(guó)之可愛(ài)也。”這可謂拳拳愛(ài)國(guó)心，殷殷桑梓情。

　　1932年9月，葉桂芳赴北平考察文化事業(yè)，受到民國(guó)諸多政要的熱烈歡迎。1933年，葉桂芳編纂出版《夏威夷大學(xué)創(chuàng)立小史》，回顧了當(dāng)年倡辦夏威夷大學(xué)的整個(gè)過(guò)程。駐火奴魯魯領(lǐng)事梅景周為該書撰序，文中稱贊葉桂芳：“今日巍巍學(xué)府樹(shù)立，于吾人眼薕之前，既二十有五載矣。追本溯源，舍葉君其誰(shuí)與歸。”書中還有蔡元培、胡適等為葉桂芳題詞頌揚(yáng)。

　　1935年2月25日，葉桂芳因心臟疾病，在夏威夷家中病逝，終年64歲。次日，《The Honolulu Advertiser》（檀香山星廣報(bào)）即刊發(fā)了他的訃告和一篇人物通訊《William Kwai Fong YAP，age 61，of Honolulu，Dies 25 FEB 1935. Active Here As Educator》，回顧了葉桂芳不平凡的一生。

　　今天的夏威夷大學(xué)，已是世界著名大學(xué)。這座夏威夷地區(qū)的最高學(xué)府，其校園也被譽(yù)稱為夏威夷花園中的花園，并有若干幢中式建筑的教育、實(shí)驗(yàn)大樓。在校史室、圖書館及大學(xué)廣場(chǎng)均豎立夏威夷大學(xué)的創(chuàng)始人——葉桂芳的紀(jì)念碑。（嚴(yán)藝超）