據西班牙《經濟學家報》網站11月16日報道，在美國，大型零售企業，即那些連鎖超市和商店反映了經濟的核心狀況。換句話說，它們是消費的先行指標，這一點在美國尤為重要，因為個人消費占該國國內生產總值（GDP）的近70%。沃爾瑪、塔吉特和家得寶最近發出的警告，似乎表明經濟衰退正在進入它們的大門。
美國零售業巨頭沃爾瑪的首席財務官約翰·戴維·雷尼在業績報告中說，該公司從10月份開始出現疲軟跡象。盡管該公司的銷售額有所增加，但這一警告信號導致其股價盤中下跌達7%，創下約一年來的最大跌幅，盡管該公司已小幅上調了利潤預期。
報道稱，這家連鎖超市公司對美國個人消費前景的謹慎態度，使得投資者反應消極。雷尼表示，該公司銷售額“最劇烈”的下滑發生在10月份最后兩周，但隨后11月份出現反彈，部分原因是季節性銷售的推動。
沃爾瑪的這種“低調”表明了消費者支出的不確定性，即使該公司從許多競爭對手那里“搶走”了很多銷售額。截至10月底的三個月里，不包括燃料在內，沃爾瑪美國業務的可比銷售額增長了4.9%。塔吉特和家得寶本周在這一指標上有所下降，因為消費者繼續減少購物。
盡管沃爾瑪上調了盈利展望，且業績表現好于競爭對手，但其股價在本周華爾街交易時段還是表現不佳。“我們的結論是，我們看到了潛力，與其他公司相比，我們看到了份額的增長，但消費者仍面臨壓力，”這位高管解釋說，“在這一點上，我們對消費者支出的預期比90天前更加謹慎。”
盡管塔吉特的業績好于預期，而且庫存管理良好，但結論一樣，而且該公司直言不諱地指出了這一點。“總體而言，消費者仍在繼續消費，但高利率、學生貸款延期償付結束、信用卡利率上升以及儲蓄減少等壓力，導致消費者可自由支配收入減少，迫使他們放棄一些購物行為。”這家美國公司在其季度資產負債表中這樣指出。
彭博社的數據顯示，塔吉特的可比銷售額下降了4.9%，這是連續第二個季度下降，也是2009年以來第二大降幅。塔吉特已經警告稱，今年最后一段時間也會出現類似情況，因為他們預計該指標將繼續出現一位數的下降。
盡管美國正值感恩節、“黑色星期五”和圣誕節等節日購物季，但塔吉特在業績“診斷”中也表達了謹慎態度。雖然這些日子是消費高峰期，但競爭如此激烈，各種優惠措施成百上千，最終可能會對零售業造成不利影響，尤其是在消費行為減少的情況下。這一次，即使是在對零售業來說如此重要的旺季里，塔吉特也選擇了謹慎的態度。
家具和DIY零售商家得寶也做出同樣的預測。“我們看到的是全年趨勢的延續，即大額采購行為有所減少。顧客們繼續把重點放在小額采購上。”家得寶負責營銷的執行副總裁威廉·巴斯泰克在介紹業績時這樣說。（編譯/田策）
